¿Por qué se producen los Rayos?

Cuando se concentran grandes cantidades de carga electromagnética opuestas es que se produce el rayo, electricidad en estado plasmático. El rayo produce un relámpago, y un trueno. El relámpago se produce por el contacto de la electricidad con los gases de la atmósfera que iluminan el cielo de blanco durante un instante. El trueno, por su parte, es la onda de choque que se genera entre el aire que se calienta y expande por el paso del rayo, y el aire frío circundante.

Para que se produzca un rayo, entonces, son necesarias dos zonas de alta carga electromagnética opuestas. Se puede dar dentro de una nube, entre dos nubes, de una nube hacia el suelo, o desde la tierra hacia una nube. 

La hipótesis de que los rayos suben desde la tierra aunque aparentemente caigan desde el cielo, sostiene que las partículas positivas de la tierra se ven atraídas por la carga negativa de laatmósfera y "se acercan" a ella. Cuando ambas cargas se encuentran, se produce el rayo y lo que alcanzamos a ver es la vuelta, o el retorno, de la carga positiva al suelo.

No hay total acuerdo sobre cómo son "la mayoría" de los rayos. Mientras algunos sostienen que los rayos normalmente se originan por las partículas positivas desde el suelo, otros argumentan que ese fenómeno, denominado gigantic jets es súmamente raro y poco probable.

Lo cierto es que los rayos se producen entre dos altas concentraciones de cargas opuestas. Ahora bien, no sabemos exactamente qué cantidad de carga es necesaria, ni por qué la carga eléctrica de las nubes se distribuye como lo hace durante una tormenta.

Y ... ¿Qué pasa cuando los Rayos impactan en la arena del mar?

Se forman las llamadas fulguritas. Se trata de estructuras con forma tubular que surgen cuando un rayo impacta sobre la arena de una playa o un desierto, aunque también puede ocurrir en rocas silíceas. Al contacto con el suelo, el pulso electromagnético aumenta la temperatura de la arena hasta fundirla.

La descarga de electricidad es capaz de penetrar más de un metro en profundidad y, como si se tratara de hilo conductor, derretir los granos de arena a su alrededor dejando finos cilindros huecos de entre 2 y 50 mm de diámetro.

El interior de las fulguritas suele ser liso, pero a veces tiene diminutas burbujas, y el exterior está recubierto por los granos de arena que no han llegado a fundirse por efecto del calor.

El material resultante de la licuación y posterior solidificación de las partículas de arena o areniscas es sílice vitrificada o lechatelierita. Suele ser oscura, pero también aparecen tonos bronce, verde y blanco. Su aspecto se parece al de una pequeña raíz o tallo estrecho, pero resultan más ásperas al tacto.

Y ... ¿Qué pasa cuando caen en el agua?

Si usted está en el mar y se avecina una tormenta eléctrica hay dos maneras de reducir el riesgo de ser afectado por un rayo: sálgase del agua y busque refugio o sumérjase hacia lo más profundo.

De acuerdo con la Administración Nacional Atmosférica y de Océanos de Estados Unidos (NOAA por sus siglas en inglés), un relámpago típico puede descargar hasta 300 millones de voltios y 30 mil amperes, suficientes para matar a alguien.

Una gran parte de la descarga eléctrica se expande horizontalmente en lugar de verticalmente, lo que no es una buena noticia para quienes flotan o nadan, pues la corriente de un relámpago puede expandirse a través de la superficie.

Varias estimaciones han sido hechas en torno a qué distancia el impulso eléctrico deja de ser dañino.

¿Impresionante, No es así?

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